Hoci existuje veľa typov cisterien, všetky používajú monolitickú nosnú-konštrukciu. Väčšina karosérií cisternových vozidiel pozostáva z dvoch hlavných komponentov: karosérie cisterny a spodného rámu. V nasledujúcom texte sa preto opisuje iba telo nádrže a spodný rám.
Telo nádrže
Karoséria cisternového vozidla je horizontálna valcová konštrukcia, zvarená z hornej dosky, spodnej dosky a koncových dosiek. Horná doska je vyrobená z 9 mm hrubého oceľového plechu zrolovaného do tvaru. Spodná doska z dôvodu väčšieho namáhania využíva oceľový plech s hrúbkou 11 mm a zaberá približne 1/4 celkového obvodu valca. Koncové dosky sú 11 mm hrubé oceľové dosky zlisované za tepla- do sférických konvexných panelov s prechodovými zaoblenými časťami.
Podvozok cisterny
Pretože samotné telo nádrže má vysokú tuhosť, hmotnosť kvapaliny vo vnútri je primárne znášaná telom nádrže a potom sa prenáša na podvozok prostredníctvom konzol a nosníkov kolísky. Preto spodok cisterny nesie hlavne horizontálnu pozdĺžnu trakčnú nárazovú silu. Stredový nosník je vo všeobecnosti vyrobený z dvoch kanálových ocelí s hornou krycou doskou s hrúbkou 8 mm, ktorá pokrýva strednú časť. Na kryciu dosku je privarená spodná sedlová doska telesa nádrže. V strede krycej dosky je otvorený zberný otvor oleja alebo otvor vypúšťacieho ventilu a na oboch koncoch sú umiestnené otvory pre vypúšťacie potrubie (ak je prítomný vykurovací plášť). K časti stredového nosníka v blízkosti dosky jadra je privarená výstužná spodná krycia doska. Nosník kolísky má vo všeobecnosti prierez v tvare krabice--, na ktorom je namontovaná podpera tela nádrže. Skladá sa z pásových dosiek a drevených blokov. Dosky pásu sú nitované alebo privarené k oceľovej doske nosníka kolísky, lisované a zvárané do tvaru kanála.
Podvozok-menej cisterien
Pretože karoséria cisterny je jednovalcová konštrukcia s vysokou pevnosťou a tuhosťou, karoséria cisterny unesie nielen hmotnosť kvapaliny, ktorú obsahuje, ale môže niesť aj pozdĺžne sily pôsobiace na cisternu, čím sa eliminuje potreba spodného rámu.
